どじょう日記

そうべえが、千葉に泊りがけの研修に出かけたため、牛の餌やりは、じっちゃんとおかる、受験生の息子の３人の仕事になった。

おかるの担当は、乾草とワラやりだ。

肥育の牛はたっぷり餌を食べているからおとなしい。対極にあるのが、繁殖牛だ。肥満を避けるために、餌の量を抑えているため、餌の時間となると殺気立つ。

おかるは餌鉢に、乾草を押し込む。牛たちは頭を突っ込み、シャクシャク！ワシャワシャ！すごい勢いで食べ続ける。

子牛が母牛の餌鉢に近づこうものなら、大変だ。母牛は頭を振って、子牛を追い払う。

子牛用の小さな餌も、こちらが隙を見せると、たちまちは母牛がバクバク食べてしまう。

「あんたら、そりゃないべや・・」おかるは、悲しくなる。

「自分は食べなくても、子どもに食べさせてやりたいってのが、母親ってもんじゃあないんですかい？」

牛に、つい説教したくなる。

自然の掟では、強いものが生き残る。母牛もまず、自分が生きなくては、子どもを守どころではなくなるだろう。

餌やりも無事終わり、晩御飯は鯵の開きを焼いた。

家族の人数に対して、鯵が一枚足りない。おかるは自分の分は勘定に入れないことにした。すると・・。

「お母さん、私は半分で良い」

娘が、鯵の半身の乗った皿を、おかるのほうに、ついと押してよこした。

ごちになります。すんません。